Преподобномученик Варлаам (в миру Василий Михайлович Никольский) родился в 1872 г. в селе Люторичи Епифанского уезда Тульской губернии в семье волостного писаря. Василий окончил духовное училище и в 1895 г. поступил послушником в Чудов монастырь в Москве, где вскоре был пострижен в монашество с именем Варлаам. Около 1909 г. он был рукоположен в сан иеродиакона, а затем — в сан иеромонаха.
С 1917 по 1925 г. иеромонах Варлаам служил в Москве в церкви Николая Чудотворца в Плотниках на Арбате, с 1925 по 1929 г. — в храме Спаса на Песках на Арбате. В 1929 г. он был возведен в сан игумена.
Двадцать восьмого декабря 1930 г. игумен Варлаам был арестован. В это время были проведены аресты священнослужителей и насельников монастырей, многие из которых после закрытия обителей жили на частных квартирах или при храмах.
Тридцать первого января 1931 г. следователь допросил игумена Варлаама, и он сказал: «На заданный мне вопрос о моем отношении к существующему строю показываю: я монах, сторонник Церкви тихоновской ориентации, поэтому привык к повиновению, и поскольку такая политическая власть дана Богом, то, следовательно, я ей полностью подчиняюсь и даже поддерживаю. Родственников, как в пределах Союза, так и за границей, кроме упомянутого мною брата, не имею и переписки также, поэтому вращаюсь исключительно в среде своих прихожан».
По окончании допроса следователь подписал постановление, в котором говорилось: «Имеющиеся в деле материалы полностью подтверждают контрреволюционную деятельность Василия Михайловича Никольского, выражавшуюся в антисоветской агитации».
На этом следствие было закончено, и Особое совещание при Коллегии ОГПУ приговорило игумена Варлаама к трем годам ссылки в Казахстан.
После возвращения из ссылки отец Варлаам был направлен служить в Покровский храм в село Дьяково Московской области. Двадцатого октября 1936 г. он был переведен служить в Покровскую церковь в село Андреевское Дмитровского района.
Пятого ноября 1937 г. власти арестовали его и заключили в Таганскую тюрьму в Москве.
Лжесвидетели показали, что игумен Варлаам «за последнее время всячески пытается расширить и укрепить влияние Церкви на население и в этих целях он участил службы в церкви; вместо того чтобы служить только по воскресным дням, ввел службы и в выходные дни для рабочих Яхромской фабрики, причем сами службы тянутся очень долго. Кроме этого, священник в целях расширения своего влияния и авторитета пытается вмешиваться в вопросы воспитания детей в школе и ведет среди школьников религиозную пропаганду. В мае 1937 г. он, проходя мимо школы, говорил школьникам, что в школе неверно преподают о происхождении человека. Когда ребята-школьники сказали ему, что в школе им учитель говорит, что человек произошел от человекообразного животного, священник им на это ответил: «Ваш учитель врет, человека сотворил Бог». После этого священник благословил ребят и ушел. Из указанных фактов явствует, что Никольский к существующему строю настроен враждебно».
Будучи допрошен, отец Варлаам виновным себя не признал.
— Вы среди населения, используя религиозные предрассудки, вели антисоветскую агитацию — в частности, говорили: «Советская власть счастья не принесет, надо венчаться в церкви»? Дайте об этом показания.
— Я действительно среди населения говорил о том, чтобы граждане венчались в церкви, советовал это приходящим ко мне, но антисоветской агитации не вел.
— Вы среди населения распространяли клевету о выборах в органы советской власти?
— По этому поводу я говорил лишь о том, что нас все равно на выборы не позовут. Никакой агитации я не вел.
— Вы среди детей-школьников пытались вести религиозную пропаганду? В частности, говорили о том, что в школах неверно объясняют происхождение человека?
— В прошлом году я проходил мимо школы, и ко мне обратился ученик школы с вопросом, откуда произошел человек, сказав, что учитель говорил на уроке о том, что человек произошел от обезьяны, и спросил меня, как я считаю, а я на это ответил ему, что от Бога. Больше я ничего не говорил.
— Признаете ли вы себя виновным в том, что вели среди населения антисоветскую агитацию?
— Виновным себя в этом не признаю.
Семнадцатого ноября тройка НКВД приговорила отца Варлаама к расстрелу. Игумен Варлаам (Никольский) был расстрелян 19 ноября 1937 г. и погребен в безвестной общей могиле на полигоне Бутово под Москвой.
Реабилитирован 26 июля 1995 г. Генеральной прокуратурой РФ по году репрессий — 1931; 27 июня 1989 г. прокуратурой Московской области по году репрессий — 1937.
Канонизирован Архиерейским Собором Русской Православной Церкви, проходившим 13–16 августа 2000 г. Дата памяти 6/19 ноября.
Игумен Дамаскин (Орловский). Жития новомучеников и исповедников Российских ХХ века Московской епархии. Ноябрь. Тверь, 2003 г. С. 83–86.